Estreias absolutas e regressos. Estreias adiadas e quedas. De tudo houve na passagem do WorldSBK 2026 por Portugal. Na segunda prova de um campeonato com novos e reforçados motivos de interesse para os portugueses, Miguel Oliveira fez hastear três vezes a Bandeira Nacional e deixou no ar a possibilidade de a levar ao lugar mais alto em próximas corridas. Como sempre, ao longo de todo o WorldSBK 2026, deverá fazer as melhores escolhas de pneus e fugir o mais possível às imponderáveis quedas. O que não conseguiu no Autódromo Internacional do Algarve! Onde todos viram as novas QJ Motor SRK 800 RS… mas apenas nas boxes da equipa chinesa.
- Texto: Paulo Ribeiro
- Fotos: P.R., Pirelli, Honda e BMW
Fornecedor exclusivo do WorldSBK 2026, a Pirelli estreou em Portimão um novo pneu dianteiro para as Superbike, proporcionando a opção de desenvolvimento E1164, com uma estrutura e um composto completamente novos em relação ao SC1. Na primeira ronda europeia do Campeonato Mundial de Superbike disponibilizou o novo pneu ‘macio’, com especificações diferenciadas do também ‘macio’ SC1 e juntando-se ainda ao ‘médio’ SC2 médio para a roda dianteira.
A escolha geral recaiu, no entanto, no SC1 com as exceções de Alberto Surra (que caiu na 2ª corrida com o E1164 à frente) e de Remy Gardner. O australiano da Yamaha tentou o novo E1164 na primeira corrida e o mais duro SC2 na segunda, o que parece ter tido pouca influência no resultado, terminando no 10.º lugar em ambas as ocasiões.
Entretanto, e tal como nos anos anteriores, a Pirelli voltou a trazer para a ronda portuguesa, o pneu traseiro ‘super macio’ SCX — conhecido até à época passada sob a especificação de desenvolvimento E0126 — e que assumirá o papel normalmente reservado ao pneu ‘extra macio’ SCQ. Depois de experimentado nos treinos livres, foi a escolha de todos os 22 pilotos para a sessão de qualificação, provando a sua validade com o novo recorde de volta mais rápida (1’38″495), melhorando mais de meio segundo em relação ao recorde do ano anterior estabelecido por Toprak Razgatlıoğlu (1’39″081). Grau de eficácia confirmada por Iker Lecuona (Ducati), Yari Montella (Ducati) e Miguel Oliveira (BMW), todos com voltas mais rápidas do que o recorde anterior.
Também na Superpole Race, o SCX aguentou na perfeição as elevadas exigências do circuito português para os pneus. Um traçado cujo nível de aderência leva à derrapagem das rodas e expõe os pneus traseiros — particularmente na zona do ombro direito — a variações térmicas frequentes e significativas. Além disso, o traçado ondulado obriga os pilotos a travagens bruscas, muitas vezes em descida, aumentando a tensão nos pneus dianteiros.
Para a traseira, nas duas corridas longas do WorldSBK 2026 em Portimão, todos os pilotos escolheram o SC0 ‘macio’ — o pneu de corrida do ano passado, anteriormente conhecido sob a especificação de desenvolvimento E0125 — deixando de lado o SC1 ‘médio’, que até à última temporada tinha o código de desenvolvimento D0286.
O regresso de Rea no WorldSBK 2026
Tendo iniciado a carreira no Mundial de Superbikes como ‘wild-card’ na prova que assinalou a inauguração do Autódromo Internacional do Algarve, em novembro de 2008, Jonathan Rea, agora piloto de testes e desenvolvimento da Honda, regressou ao traçado algarvio em substituição do lesionado Jake Dixon.
Em 2008, na estreia no Mundial de Supersport depois de sagrar-se vice-campeão Britânico de Superbike, Rea perdeu, na penúltima prova da temporada, as hipóteses de lutar pelo título mundial com o seu colega de equipa na Honda Ten Kate, Andrew Pitt. Pelo que na estreia absoluta do AIA em modo de corridas, o norte-irlandês aproveitou da melhor forma a oportunidade de correr com a Honda CBR1000RR para brilhar desde a SuperPole, com um 3.º lugar na grelha de partida, batido apenas por Troy Bayliss, que se sagraria campeão do Mundo de Superbike, e pelo experiente Cal Crutchlow.
Na primeira corrida conquistou um surpreendente 4.º lugar e foi 15.º na segunda, antevendo uma excelente campanha em 2009, onde terminou no 5º posto final depois de duas subidas ao pódio em Portimão. Manteve-se com a Honda até 2014 e a passagem para a Kawasaki criou uma dupla imbatível entre 2015 e 2020, tornando-se no piloto de Superbike mais bem-sucedido de todos os tempos com seis títulos mundiais, 119 vitórias em corridas e 264 pódios. Um registo que só muito dificilmente será batido num futuro próximo…
Em 2025 deixou as corridas, mas, incapaz de ficar longe das pistas, abraçou um novo projeto, regressando à Honda e colocando toda a sua experiência ao serviço do desenvolvimento da CBR1000RR. Quis o destino que voltasse a alinhar no WorldSBK 2026 exatamente em Portimão e o seu regresso, sem o brilhantismo de outros tempos, foi marcado por uma grande consistência e… uma queda.
Melhorando o tempo por volta em cada saída para a pista na segunda prova do WorldSBK 2026, Rea, que arrecadou 4 pontos graças ao 12.º lugar numa Corrida 2 marcada por muitas quedas, também teve o seu ‘momento’ durante a 2.ª sessão de treinos livres, na curva 11, quando ainda procurava os limites e ajustava os mecanismos de condução ao mais alto nível.
Quedas para todos os gostos
Por falar em quedas, foram 61 as registadas no Autódromo Internacional do Algarve durante o fim de semana da prova portuguesa do WorldSBK 2026. Começaram cedo, com a Triumph Daytona 660 de Fenton Seabright a deixar marcas na curva 3 logo no início da segunda volta lançada da primeira sessão de treinos livres da nova categoria Sportbike. O britânico de 24 anos, nascido em Chelmsford, cerca de 50 km a nordeste de Londres, levantou-se e continuou o seu trabalho. Mas sem nunca conseguir entender-se com a curva 3, onde voltaria a cair na primeira corrida sendo o único piloto ao longo dos três dias obrigado a desistir devido a lesões.
Curva 3 que nem sequer foi a mais complicada nesta jornada do WorldSBK 2026, registando 8 quedas, tantas quantas a curva 13, sendo a viragem da Torre, a curva 5, a mais prejudicial para as aspirações de muitos pilotos, ficando com marcas de 23 quedas. Incluindo a de Miguel Oliveira durante a terceira sessão de treinos livres. Curiosamente os pilotos das Superbikes foram dos que mais caíram, totalizando 22 quedas, só superados pelos rapazes das Sportbike (23 quedas), enquanto as Supersport acumularam 22 idas ao tapete e as senhoras, evitando estragar a pintura, só registaram 6 deslizamentos pelo asfalto.
Em 5 das 15 curvas do circuito sonhado por Paulo Pinheiro – devidamente homenageado na tarde de sábado com a inauguração de um conjunto escultórico na rotunda do principal acesso ao AIA – não se registaram tombos (6, 9, 10, 11 e 12) enquanto a primeira travagem da pista contribuiu para 18 idas ao chão.
Quanto aos nomes em evidência, Thomas Bridewell e Bahattin Sofuoglu, nas Superbike, e Andrea Giombini e Gonzalo Sanchez Melendez, nas Sportbike, assinaram três quedas cada. Com dois tombos, Alvaro Bautista, Somkiat Chantra e Yari Montella, da classe Superbike, bem como Mattia Sorrenti e Harrison Dessoy, de Sportbike.
Estreia adiada da nova QJ Motor
Foi um dos zunzuns que mais ecoou pelo paddock de Portimão e que obrigou mesmo a uma viagem intercontinental de emergência para tentar resolver uma situação… sem resolução possível. A QJ Motor, apoiada na experiência técnica da equipa Puccetti Racing. inscreveu o italiano Rafaele de Rosa e o espanhol Marcos Ramirez na ronda portuguesa do Mundial de Supersport mas, já com os pilotos e motos no Algarve, a FIM impediu a sua participação. O motivo prendeu-se com o facto de estar incompleto o processo de homologação da QJ Motor SRT 800 RS tendo sido confirmado o fabrico de apenas 100 das 250 unidades exigidas para validar a homologação.
Depois da estreia em 2025, com passos consistentes, a evolução da moto e da equipa permitiu alguns resultados promissores na parte final da temporada, com o melhor resultado do ano a acontecer no Autódromo do Estoril, na penúltima das 12 corridas da época, onde de Rosa obteve os 9.º e 10º lugares nas duas mangas. Também o finlandês Niki Tuuli entrou na zona pontuável em diversas ocasiões e as melhorias registadas permitiam augurar um ano ainda melhor.
No entanto, e depois da ausência na Austrália, o arranque no Mundial de Supersport não podia correr pior, devido, segundo apuramos no paddock algarvio, ao atraso na entrega das jantes para completar a produção das SRT 800 RS. Facto que deixou os responsáveis da marca chinesa à beira de um ataque de nervos, tendo viajado um dos executivos da QJ Motor desde a China, chegando a Portimão na manhã de sábado para tentar resolver a situação, numa altura em que falava da possibilidade de alinharem as duas motos mas sem serem contabilizadas as suas classificações nas corridas.
Viagem sem efeitos práticos devido à irredutibilidade dos responsáveis federativos, esperando-se agora a estreia da equipa no traçado neerlandês de Assen, onde se realiza a terceira prova do campeonato, de 17 a 19 de abril.
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